– Vendredi ou la vie sauvage est un best-seller de la littérature de jeunesse...
– C'est un livre meilleur : Vendredi ou les Limbes du Pacifique amélioré en écartant tout ce qui est trop philosophique. Tout est condensé. Le succès de Vendredi ou la Vie sauvage est absolument fabuleux. On en est à 7 millions d'exemplaires en France, avec une trentaine de traductions. C'est le seul de mes livres traduit en russe. Il est traduit en Tunisie !
Je suis un auteur pour les jeunes.
– Quelle place ont les jeunes, les visites dans les écoles?
– Je suis invité, je reçois des tas de lettres. Un professeur me dit : «Voilà trois mois que je lis avec mes élèves Vendredi ou la vie sauvage. Ils ont mille questions à vous poser. Est-ce que vous voulez venir ? Éventuellement, on vient vous chercher». Je dis oui !
Les élèves sont très durs. J'ai un exemple récent d'un élève qui s'est aperçu que ça avait un rapport avec Robinson Crusoé, de Daniel Defoe; il me dit : «Ça vous arrive souvent de recopier vos livres dans ceux des autres ?» Mais les élèves sont très contents. Je reçois très souvent des lettres de remerciements.
Je dis souvent aux enfants: il y a un grand bonheur dans la vie, c'est la lecture et si vous lisez, vous êtes quelqu'un de supérieur, vous êtes plus intelligent et plus heureux que ceux qui ne lisent pas et, où que vous alliez, vous avez un livre dans votre poche qui vous permettra de vous évader.
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